Con una premessa quale “pinball metroidvania”, questo titolo ha immediatamente catturato la mia attenzione. E, grazie all’ennesimo regalo di Epic Games, ho potuto provarlo con mano.
Yoku’s Island Express non è un gioco particolarmente complesso e non vuole esserlo. Al contrario, non si prende troppo sul serio e punta ad essere un’esperienza rilassante e divertente, riuscendo benissimo nell’intento. Basti pensare che il concetto stesso di game over è assente, sostituito, nel peggiore dei casi, da un po’ di backtracking per tornare nella zona da dove si è caduti.
I controlli relativi al movimento sono estremamente limitati, permettendo solo lo spostamento orizzontale, ma sono completati dalla meccanica peculiare del gioco: la possibilità di interagire con moltissime piattaforme sparse per la mappa che permetteranno al personaggio (o meglio alla sua palla) di venire sbalzato come in un pinball. Oltre ad essere utilizzato come sostituto per il salto tradizionale, ci sono intere sezioni che sfidano il giocatore con una partita a pinball più tradizionale, con tanto di obiettivi e lucine secondarie che, quando attivate a sufficienza, premiano lo sforzo con dei frutti, la valuta del gioco.
Il gioco non è particolarmente longevo, ma in questo caso trovo sia stata una scelta più che ragionevole. Così, infatti, si raggiunge la conclusione prima che il gameplay inizi a diventare un po’ ripetitivo. Ad allungare il tempo di gioco per i collezionisti sono un buon numero di collezionabili e segreti sparsi per la mappa.
Al di là di qualche breve momento di frustrazione in alcune sezioni più impegnative di pinball, ho trovato l’esperienza estremamente piacevole e rilassante per tutta la sua durata.
In breve:
Un giochino semplice che punta ad essere un’esperienza divertente e rilassante per chiunque. Mi sentirei di definirlo un casual game, ma nell’accezione più positiva possibile del termine. La ricerca di tutti i collezionabili può fornire la sfida in più a chi cerca un’esperienza più impegnativa.
Pro:
- grafica molto graziosa che accompagna bene il tono divertente e spensierato della narrazione
- meccanica originale e ben integrata nella mappa
- sistema di fast travel ben congeniato per minimizzare il backtracking
- storia principale semplice da seguire, affiancata da quest secondarie che offrono una sfida maggiore
Contro:
- la meccanica del lancio tramite i fiori può essere un po’ frustrante
- qualche power-up in più avrebbe dato più varietà al gameplay